Москва. 27 августа. INTERFAX.RU — Запуск тяжелой ракеты-носителя Delta IV с секретным спутником NROL-44 Национального управления военно-космической разведки США (NRO), который планировалось осуществить в четверг, в связи техническими проблемами перенесен на субботу, сообщила компания-оператор United Launch Alliance (ULA).
«Запуск миссии Delta IV Heavy NROL-44 теперь намечен на 29 августа. Дополнительное время необходимо для команды в целях выявления проблем в наземной системе управления пневматикой», — говорится в сообщении.
В случае устранения технических проблем запуск трехступенчатой ракеты, принадлежащей ULA — совместному предприятию корпораций Boeing и Lockheed Martin, планируется осуществить в субботу в 02:04 по времени Восточного побережья США (09:04 мск) со стартового комплекса SLC-37 на авиабазе ВВС США на мысе Канаверал в штате Флорида.
О целях, орбите, размере и других характеристиках секретного американского спутника NROL-44 официально не сообщается. Миссия и возможности спутников данного типа строго засекречены.
Между тем, по словам бывшего сотрудника NASA Дэвида Бейкера, знакомого с программой NRO, речь идет о запуске американского космического аппарата Orion, также известного как Mentor или Advanced Orion — серии американских спутников, предназначенных для радиоэлектронной разведки.
«Он весит более 5 тонн, оснащен огромной параболической антенной диаметром более 100 метров, которая раскрывается на орбите», — сказал эксперт. По его словам, гигантский спутник размером с автобус будет выведен на экваториальную орбиту высотой 36 тыс. км.
Основная задача нового американского спутника — перехват телеметрической информации и прослушивание каналов связи геостационарных спутников.
На геостационарную орбиту с 1995 года уже было выведено семь подобных спутников, разработанных NRO при участии ЦРУ.
В настоящее время на орбите Земли находятся 49 космических аппаратов Национального управления военно-космической разведки США. Всего США располагают орбитальной группировкой в составе не менее 154 военных спутников.
По данным эксперта, по сравнению с США сегодня Россия располагает на орбите 71 военными спутниками, Китай — 63.